Uma explosão em uma fábrica de fertilizantes na cidade de
West, no Estado americano do Texas, deixou um número ainda incerto de mortos e
centenas de feridos, na noite desta quarta-feira (17). A polícia estimou o
número de mortes entre cinco e 15, incluindo os primeiros bombeiros que atenderam
a ocorrência.
A explosão ocorreu por volta das 20h (22h
pelo horário de Brasília) na cidade de cerca de 2.700 habitantes, a cerca
de 190 km da capital Austin, e devastou a fábrica da West Fertilizer. Até o
momento, a polícia trata o caso como uma explosão acidental.
Tanto o número de mortos quanto o de feridos são
conflitantes nas agências de notícias americanas e internacionais. Enquanto a
"CBS" fala em até 70 mortos, a "CNN" cita apenas duas
vítimas.
O diretor do sistema de administração de emergências
de West, George Smith, afirmou nesta quinta-feira (18) que ao menos dois médicos morreram e três bombeiros devem ser confirmados
entre as vítimas da explosão. Segundo Smith, a contagem de
corpos pode chegar a 70.
O prefeito da cidade, Tommy Muska, disse que mais
de 160 pessoas foram atendidas pelas equipes de resgate após a explosão.
Um socorrista declarou à agência "AFP" que o estado de 40 é
muito grave.
O diretor do centro médico Hillcrest Baptist, em
Waco, Glenn Robinson, disse à "CNN" que uma unidade de atendimento de
emergência foi montada em um campo de futebol perto da fábrica para agilizar a
triagem dos pacientes.
O governador do Texas, Rick Perry, disse que o
governo ajudará as autoridades locais no socorro às vítimas. A Casa Branca
informou que o presidente Barack Obama acompanha de perto a situação.
Polícia descarta ligação
com atentados
O sargento da Polícia de Waco, Patrick Swanton,
disse que as autoridades ainda investigam a causa da catástrofe. Ele afirmou,
porém, que "não há indicativo de que isso é qualquer coisa diferente de um
incêndio acidental" - ou seja, sem relação com o recente atentado a bomba que matou três na maratona de Boston e o
envio de cartas com substância venenosa à Casa Branca e ao Senado.
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